La fruticultura: una industria en permanente evolución Por Patricio Morales – Asesor y director de Agroasesoria
La industria de la cereza en Chile se ha construido gracias al esfuerzo de cientos de productores que, temporada tras temporada, enfrentan el desafío de obtener fruta de alta calidad para responder a un mercado cada vez más exigente. Todo lo que ocurre en el resto de la industria tiene su origen en el huerto, y es precisamente ahí donde comienza el éxito o el fracaso de una temporada. Por ello, el mensaje es claro: trabajamos para y por los productores. Son ellos quienes sostienen esta industria y quienes asumen gran parte del riesgo productivo, climático y económico. Nuestro compromiso como Agroasesoria es acompañarlos con información técnica, estrategia y visión de largo plazo para enfrentar los desafíos que vienen.
Una industria que debe seguir evolucionando
Las últimas temporadas han sido particularmente complejas. Los productores han debido enfrentar dificultades para alcanzar buenos niveles de producción, mejorar el calibre y la condición de la fruta, además de convivir con eventos climáticos cada vez más extremos e impredecibles.
Sin embargo, los desafíos no terminan en el huerto. La comercialización de la fruta en destino se ha transformado en un factor tan determinante como la producción misma. Hoy la industria debe evolucionar de manera integral, incorporando mejoras tanto en los manejos agronómicos como en la estrategia de exportación y comercial.
Las exportadoras y empresas comercializadoras cumplen un rol fundamental en este proceso. Deben interpretar con rapidez las nuevas tendencias de consumo, comprender las exigencias de los mercados y transmitir esa información de manera oportuna hacia los productores. Solo así será posible tomar decisiones técnicas con anticipación y producir la fruta que realmente demanda el consumidor.
Mi visión del negocio
Como asesor y también productor de cerezas y carozos, tengo una visión clara del escenario que enfrenta nuestra industria. En el mediano plazo seguiremos siendo altamente dependientes del mercado chino. El volumen de fruta que exporta Chile hace poco viable reemplazar ese destino por otros mercados que, si bien pueden ofrecer oportunidades, no tienen la capacidad suficiente para absorber nuestra producción.
Al mismo tiempo, China atraviesa un período de desaceleración económica y cambios en los hábitos de consumo. Esta realidad obliga a toda la industria a adaptarse. Ya no basta con producir más; debemos producir mejor, con atributos que respondan a las nuevas preferencias del consumidor y con una estrategia comercial alineada con esas necesidades.
En este escenario, la comunicación entre el área comercial, las exportadoras y los productores debe ser permanente y oportuna. Las exportadoras tienen la responsabilidad de entregar señales claras sobre las exigencias del mercado, permitiendo que productores y asesores orienten sus decisiones de manejo hacia la fruta que realmente se necesita producir. Deben anticiparse a los cambios, respetar los acuerdos de estándares de calidad y condición, también optimizar y ajustar el uso de materiales y servicios es fundamental en un negocio de márgenes cada vez más estrechos. Esperar a que la industria entre en crisis para reaccionar ya no es una alternativa.
La temporada recién pasada dejó una enseñanza importante: el calibre fue uno de los factores que permitió sostener el negocio. En un escenario de alta oferta y mercados más selectivos, la fruta de mayor tamaño marcó diferencias comerciales significativas y permitió capturar mejores retornos. Esto confirma que las decisiones técnicas tomadas en el huerto seguirán siendo el principal factor para mantener la competitividad de la industria.
El futuro de la cereza chilena dependerá de nuestra capacidad para integrar producción, asesoría, exportación y comercialización bajo un mismo objetivo: responder a un mercado que cambia cada temporada, sin perder de vista que todo comienza en el terreno. Creemos que una industria más competitiva se construye cuando el conocimiento se comparte, las experiencias se analizan y las decisiones se toman con información de calidad.